L’assurance prend la forme d’un service qui se traduit par la fourniture d’une prestation au moment où survient le risque assuré.

En général, cette prestation présente un caractère financier et peut être fournie à une personne physique ou morale (association et entreprise) en contrepartie du versement d’une prime ou d’une cotisation.

En France, l’on distingue deux branches de l’assurance : 

• l’assurance vie

• les assurances Incendie, Accidents, Risques Divers (IARD), catégorie souvent confondue avec les assurances Dommages ou non vie

Plus loin, il faut noter que l’assurance connaît une autre distinction :

• l’assurance de personnes (assurance vie et assurance des dommages corporels (santé, invalidité, décès,…)

• l’assurance de biens et responsabilités

Pour qu’une chose soit assurable, il faut satisfaire à différentes conditions. Ainsi, l’objet du contrat d’assurance doit se caractériser par :

• l’imprévisibilité de l’événement dommageable

• l’indépendance de la volonté de l’assuré

• la nature licite de l’événement

C’est pour ces diverses raisons que les événements qui appartiennent au passé ne peuvent être assurés car le sinistre s’est déjà produit.

S’agissant du contrat d’assurance, il est la source essentielle des obligations et droits qui sont à la charge de l’assuré et de l’assureur. Il sert à poser les conditions dans lesquelles la prestation sera fournie en cas de réalisation du risque assuré. C’est ainsi que l’on y trouve : 

• la prime ou la cotisation que l’assureur s’engage à payer

• la prestation que l’assureur s’engage à fournir

• le risque garanti

• l’intérêt d’assurance